南丁格爾的故事

弗羅倫斯·南丁格爾（Florence Nightingale，1820年5月12日－1910年8月13日），英國護士和統(tǒng)計學家，出生于意大利一個來自英國上流社會的家庭。南丁格爾于1854年10月21日和38位護士到克里米亞野戰(zhàn)醫(yī)院工作，成為該院的護士長，被稱為“克里米亞的天使”、“提燈女士”。由于南丁格爾的努力，讓昔日在地位低微的護士，社會地位與形象都大為提高，成為崇高的象征。1908年3月16日，南丁格爾被授予倫敦城自由獎。1910年8月13日，南丁格爾在睡眠中溘然長逝，享年90歲。

生平經(jīng)歷

1820年5月12日，弗羅倫薩·南丁格爾在父母旅行于歐洲的途中生于托斯卡納大公國（Grand Duchy of Tuscany）佛羅倫斯市的一個英國上流社會家庭，且跟她的姊姊帕耳忒諾珀（Parthenope）一樣，她的名字也是取自她的出生地：佛羅倫薩(Florence)。

她的父親是威廉·愛德華·南丁格爾（William Edward Nightingale，1794年－1875年），而母親是法蘭西斯·芬妮·南丁格爾·史密斯（Frances Fanny Nightingale née Smith，1789年－1880年）。威廉·南丁格爾生于William Edward Shore，他的母親瑪麗·艾凡斯（Mary née Evans）是彼得·南丁格爾一世的侄女，而她的父親（南丁格爾的外祖父）是一名廢奴主義者威爾·史密斯。

她一直照顧著窮人。在1844年12月，一個窮人在倫敦的一所工廠醫(yī)院死去，引起了公眾對該醫(yī)院的責備，這時，南丁格爾成了促進醫(yī)院改善醫(yī)療環(huán)境的倡導者。

南丁格爾生于一個名門富有之家，家境優(yōu)裕，她的父親威廉·愛德華是一個博學、有文化教養(yǎng)的人，是一名統(tǒng)計師。母親芬妮·史密斯，也出身于英國望族，不但家道富裕，弗洛倫斯·南丁格爾更是世代行善，名重鄉(xiāng)里。南丁格爾的父親畢業(yè)于劍橋大學，諳熟數(shù)學，精通英、法、德、意四門語言，除古典文學外，還精于自然科學、歷史和哲學，擅長音樂與繪畫。南丁格爾自幼便在家庭里接受教育。她母親對她很不滿意，因為她無意于婚姻。她在當主婦、文學家、護士三者之中游移不定，最后不顧父母反對，毅然選擇了當護士。她的父親每年給她500英鎊（現(xiàn)在約為50,000人民幣元）,讓她能在工作之余，過著舒適的生活。

南丁格爾年輕時，過著十分優(yōu)越的上流社會生活，隨時有人服侍，活在舞會、沙龍，以及與貴族們的周旋之中。雖然表面看來是令人稱羨之生活，但南丁格爾內(nèi)心卻一直感到十分空虛，覺得自己生命活得毫無意義。一直到她決心選擇為人服務的護士，當作自己一生的天職后，她才強烈感受充實的生命意義。傳說南丁格爾曾聽到上帝對她說話，要她成為護士，才選擇這條道路。

19世紀50年代，英國、法國、土耳其和俄國進行了克里米亞戰(zhàn)爭，英國的戰(zhàn)地戰(zhàn)士死亡率高達42%。南丁格爾主動申請，自愿擔任戰(zhàn)地護士。她率領38名護士抵達前線，在戰(zhàn)地醫(yī)院服務。她竭盡全力排除各種困難，為傷員解決必須的生活用品和食品，對他們進行認真的護理。僅僅半年左右的時間傷病員的死亡率就下降到2%。每個夜晚，她都手執(zhí)風燈巡視，傷病員們親切地稱她為“提燈女士”。戰(zhàn)爭結(jié)束后，南丁格爾回到英國，被人們推崇為民族英雄。

1860年，南丁格爾用政府獎勵的4000多英鎊創(chuàng)建了世界上第一所正規(guī)的護士學校。隨后，她又創(chuàng)辦了助產(chǎn)士及經(jīng)濟貧困的醫(yī)院護士培訓班，被人們譽為現(xiàn)代護理教育的奠基人。1901年，南丁格爾因操勞過度，雙目失明。1907年，南丁格爾獲得英王授予的功績勛章，成為英國歷史上第一個接受這一最高榮譽的婦女，其后還發(fā)起組織國際紅十字會。1908年3月16日，南丁格爾被授予倫敦城自由獎。南丁格爾終身未嫁，1910年8月13日，南丁格爾在睡眠中溘然長逝，享年90歲。[1]

她的一生，歷經(jīng)整個維多利亞女王時代，對開創(chuàng)護理事業(yè)做出了超人的貢獻。她畢生致力于護理的改革與發(fā)展，取得舉世矚目的輝煌成就。這一切使她成為19世紀出類拔萃、世人敬仰和贊頌的偉大女性。

南丁格爾逝世后，遵照她的遺囑，未舉行國葬。后人贊譽她為“傷員的天使”和“提燈女士（神）”“提燈天使”。

在中外歷史上，能以堅持的信念，排除一切困難并建立特殊功業(yè)的人物向來不多，尤其女性人物更為鮮見�，F(xiàn)代護理的鼻祖及現(xiàn)代護理專業(yè)的創(chuàng)始人弗洛倫斯·南丁格爾就是最具代表性的一位偉大女性。

為了紀念她的成就，1912年，國際護士會(ICN)倡議各國醫(yī)院和護士學校在每年5月12日南丁格爾誕辰日舉行紀念活動，并將5月12日定為國際護士節(jié)，以緬懷和紀念這位偉大的女性。

成長經(jīng)歷

父親威廉和母親芬妮，都有著貴族血統(tǒng)。在英國，他們擁有兩處家園：茵幽別墅和恩珀蕾花園。每年夏天，烈日炎炎，他們?nèi)�家像候鳥一樣，馬不停蹄地到“茵幽別墅”避暑；而在一年的其余時間，他們住在恩珀蕾花園里。到了春秋季節(jié)，全家人就到附近的倫敦探親訪友，忙得不亦樂乎。小弗洛倫斯的童年，是在天堂般的環(huán)境中度過。

可是，讓人感到奇怪的是，她的興奮點，卻往往不在小伙伴們身上。她愛騎小馬，愛和身邊的小貓、小狗、小鳥們聊天，玩耍。她樂于照看它們。有一次，一只小山雀死了，她用手帕把小鳥包起來，把它埋在花園內(nèi)的松樹下，還豎起了一塊小墓碑，上面寫了墓志銘—— 可憐的小山雀/你為何死去/你頭上的皇冠/是那樣美麗//但是現(xiàn)在/你卻躺在那里/對我不理不睬/不聞不問 。

從小時候起，她就獨來獨往，不像一般的孩子那樣頑皮。她倔強而執(zhí)拗，多愁善感，似乎過于早熟。她在滿目繁華中孤獨地成長。

恩珀蕾花園一片繁榮，花園外面卻是滿目凋敝。1842年的英國，經(jīng)濟異常蕭條，饑民充斥了各個角落。弗洛倫斯在她的筆記中寫道：不管什么時候，我的心中，總放不下那些苦難的人群……

1843年7月，正是炎熱的季節(jié)，南丁格爾一家再度到茵幽別墅消夏避暑時，她不顧家人的反對，去幫助周圍的窮人。她不怕骯臟和吃苦，把自己的時間，越來越多地消磨在病人的茅屋中。因為不少病人缺衣少食，她常常硬要母親給她一些藥品、食物、床單、被褥、衣服等等。她把這些東西用于賑濟窮人，以解他們的燃眉之急。到了應當返回恩珀蕾花園時，弗洛倫斯不愿半途而廢，她想留在當?shù)�。但是母親認為，出身貴族的女兒理應在別的事情上有所作為，浪費時間護理那些窮人，簡直荒唐無比。父親和姐姐也都站在母親一邊。弗洛倫斯孤立無助。

在當時英國人的觀念中，與各式各樣的病人打交道，是非常骯臟而危險的。人們對于“醫(yī)院”、“護理”這樣的字眼一向避而不談，因為都是一些很可怕、很丟臉的事情。由于醫(yī)療水平落后，加上國力衰微，戰(zhàn)爭頻仍，在1844年以后的英國，醫(yī)院幾乎就是不幸、墮落、邋遢、混亂的代名詞。由于缺少必要的管理，它有時簡直就像瘋?cè)嗽骸Ｔ诟ヂ鍌愃箍磥�，最讓人難以接受的事，還不是上述可怕的醫(yī)療條件，而是醫(yī)院中“護士”的不佳的名聲，和她們那低下的素質(zhì)。

1845年8月，弗洛倫斯同父親一道，到曼徹斯特去探望生病的祖母。因為祖母病情加重，臥床不起，而且缺少照料，她便留在身邊護理。很快，祖母的身體大有起色。接著老保姆蓋爾太太又病倒了。弗洛倫斯又趕回家里，精心護理病入膏肓的蓋爾太太。直到老人臨終，弗洛倫斯一直守候床邊，沒有離開半步。

這年秋天，恩珀蕾花園附近農(nóng)村中瘟疫流行，和當?shù)氐哪翈熞坏�，弗洛倫斯積極地投入了護理病人的工作。她在一次次地證明著自己，她的人生信念更加堅定了。在那時，人們都以為護理工作很簡單，根本用不著培訓。以前連弗洛倫斯自己也曾認為，只要富有耐心和同情心，就能幫助病人解除病痛，這就是護理工作的全部。一天，她親眼看到一個女人，在她面前痛苦地死去——這位病人服錯了藥�！八�必然是死不瞑目，是那些護理者‘毒死’了她！”這一想法讓她大受刺激。她從此知道，護理是一門重要的學問。要實現(xiàn)自己的理想，她別無選擇，必須學習這方面的知識。離恩珀蕾花園幾英里處，有一個診療所，主治醫(yī)師富勒先生很有些名氣，據(jù)說畢業(yè)于牛津大學，而且是南丁格爾家的老朋友。于是，弗洛倫斯打算說服父母，給她一段時間，準許她去這個診療所學習。恰逢富勒夫婦應約到恩珀蕾花園做客，她就當著父母的面提出拜富勒為師。

不料，一場風暴就此爆發(fā)了。父親拂袖而去；母親則氣得發(fā)瘋，說再也無法忍受這樣的怪念頭；連姐姐也歇斯底里大聲嚷嚷，說妹妹一定是“中了邪”——這不單有失貴族身份，還會把病菌帶入家門，害死全家。

富勒夫婦感到很難堪。為了安撫南丁格爾夫婦，他們也只好向弗洛倫斯“潑冷水”，勸她放棄自己的想法。

在巨大的精神壓力下，她咬緊牙關，沒有屈服。她開始偷偷鉆研起醫(yī)院報告和政府編印的藍皮書。她還私下給國外的專家（比如普魯士大使本森夫婦）寫信，向他們請教各種問題。并且，還時不時地索求有關巴黎和柏林兩市醫(yī)院情況的調(diào)查報告。每天早晨，她至少要學習一個多小時。當早飯鈴聲響起，她會迅速收拾書本，若無其事地下樓用餐，看上去規(guī)規(guī)矩矩，也盡量不提及內(nèi)心的想法。母親要她負責儲藏室、餐具室和藏衣室的整理工作，她絲毫不敢怠慢。她希望母親回心轉(zhuǎn)意。她給朋友克拉克小姐寫信說：“我不得不做很多家務。那些衣被、玻璃杯、瓷器，已埋到我的下巴了。它們簡直是乏味透頂。我 也不禁要問自己：‘這就是生活嗎？難道一個有理智的人，一個愿意有所作為的人，每天想要做的，就是這些嗎？’”

她也收到了愛情的橄欖枝。在一次宴會上，她結(jié)識了年輕的慈善家理查德（將少年犯與成年犯分離，以接受更合理更人性的管教，就是出自他的提議）。理查德對她一見鐘情，兩人一起談詩作畫，愉快交往。在弗洛倫斯寂寞無助的時候，理查德的數(shù)不清的信箋，給過她很大的精神安慰，她也曾把理查德稱為“我所崇拜的人�！钡�是，在他求婚時，她考慮良久，卻拒絕了他。她給理查德寫信說：我注定是個漂泊者。為了我的使命，我寧可不要婚姻，不要社交，不要金錢。

弗洛倫斯曾在一封信中流露出追求獨身生活的態(tài)度，同時談到自己對婚姻的看法：“普遍的偏見是，歸根結(jié)底，一個人必須結(jié)婚，這是必然的歸宿。不過，我最終覺得，婚姻并不是唯一的。一個人完全可以從她的事業(yè)中，使自己感到充實和滿足，找到更大的樂趣�！贝撕�，她拒絕了所有的求婚者。

經(jīng)弗洛倫斯的請求，本森爵士給她寄來了一本書：《凱撒沃茲的基督教慈善婦女年鑒》。書里介紹了凱撒沃茲在護理方面的先進理念和有關情況。

她仔細閱讀之后，不由得喜出望外。作為慈善醫(yī)療機構，凱撒沃茲正是她多年來夢寐以求的地方。在那里，各方面的條件相對完備，她可以得到適當?shù)挠柧�，同時，那里的宗教氣氛、清規(guī)戒律，是一張“擋箭牌”，可以保證護士的名聲不受輿論指責。

但她不敢貿(mào)然向父母提出直接去凱撒沃茲，只是利用病后療養(yǎng)的機會，先來到法蘭克福，當時那里的護理事業(yè)也走在各國前列。在一家診療所，她學到了不少有用的東西。兩周以后，她離開時，覺得自己有資格做一名合格的護理員了。

當父母、姐姐知道她對護理“賊性不改”，還在私自學醫(yī)時，個個氣得發(fā)抖。他們聯(lián)合起來懲罰她，令她“閉門思過”，不許出家門一步。

她與家人冷戰(zhàn)數(shù)年。時光如飛，在1851年6月8日這一天，弗洛倫斯在她的筆記中，以前所未有的堅定語氣寫道：“我必須清楚，依靠一味的死守和等待，機會就會白白地從身邊溜走。從他們那里，我得到的，只是愈演愈烈的沖突。我顯然是不會獲得同情和支持的。我應該就這樣坐以待斃嗎？絕對不可以！我必須自行爭取那些我賴以生存的一切。對于屬于我的事業(yè)，我必須自己動手去做。我的人生的際遇，我的真正的幸福，要依靠我的努力，他們是決不會恩賜與我的。”這次，她的確是做到了“言必行，行必果”。首先，她以出去散心為借口，去了凱撒沃茲；在那里學了兩個星期之后，為了獲得更為系統(tǒng)的學習，決定再次去法蘭克福。她平靜地向家人宣布了她的決定，父親尚平靜，但母親和姐姐驚慌不已，再度極力阻撓。這一次，弗洛倫斯絲毫沒有退卻。她們?nèi)�人大吵了一通。父親見勸阻無效，氣憤之下，提著獵槍牽著愛犬走出家門。他走后，她們更吵得天昏地暗。母親甚至想打她耳光，但被她靈巧地躲開了。

第二天，弗洛倫斯勇敢地離開了家。來到西道爾·弗利德納牧師的收容所——這所機構擁有一所醫(yī)院，一所育嬰堂，一個孤兒院和一所培訓女教師的學校。

弗洛倫斯住在孤兒院內(nèi)的一個小房間里。她的工作地點，就是孤兒院和法蘭克福女子醫(yī)院。所有的工作她都學著干，一點兒也不肯落下，甚至連手術護理她也參加。這對她來說非常不易。畢竟，在當時，對于一個貴族女子來說，完全是“有失體統(tǒng)”的事。她明白這一點，但她不在乎。

在這段時間里，她往家里寫了好幾封信，介紹自己的情況，也渴望和家里人重歸于好。在32歲生日時，她感謝家人的祝福，還特地給父親維恩寫了一封信。其中寫道： “盡管我的年齡的確不小了，不過我會更加堅持行使我的使命。事實上，我很高興，因為我終于重獲自由。我的不幸的青春期已經(jīng)過去，我并不多么留戀。它永遠不會再回來了，我為此而欣慰，因為這意味著，我將獲得新生命。”

1837年的一天，南丁格爾覺得自己聽到了上帝的聲音，要她完成一個使命。她從小便經(jīng)常照看附近村莊的病人、殘疾人，并護理她的親屬，以解除病者的痛苦。她的父母反對她做護士，認為有損家庭榮譽。但封建意識、社會影響從未使她失去做護理工作的信心。

年青時代的南丁格爾由于常協(xié)助父親的老友(一位醫(yī)生)精心護理病人，逐漸對護理工作發(fā)生了興趣。她曾到德國、法國、希臘等地考察這些國家的醫(yī)院和慈善機構，充實閱歷，堅定立志于護理事業(yè)的決心。她自學有關護理知識，積極參加討論醫(yī)學社團關于社會福利、兒童教育和醫(yī)院設施的改善等問題。

由于家庭富有，南丁格爾的幼年生活極為優(yōu)裕。與他們往來的人士也都是社會名流，包括當時的政界人士、文藝作家、藝術家、以及一些地方紳士。這使她充分享受了維多利亞時代的安逸生活。但在南丁格爾的小小心靈中，面對這種養(yǎng)尊處優(yōu)的生活并不覺得快樂，她靦腆害羞，不愿見到生人，常有一種莫名的寂莫感。到了十二歲，她跟父親學習希臘文、拉丁文、法文、德文、意大利語、歷史、數(shù)學和哲學等。在父親的循循善誘下，南丁格爾的學業(yè)大有長進。她常常跟父親一起朗讀，高談闊論，遇父親出外遠游時，便以書信交流感受。1837年，他們?nèi)�家到歐洲大陸旅行，父母帶著女兒們在歐洲各 地增長見識。這時南丁格爾已經(jīng)十七歲，已然成為一位美麗的大家閨秀。他們?nèi)�家用一年半的時間，遍游法國、意大利、瑞士各地，沿途飽覽湖光山色、藝術古跡，并到處考察社會人情。南丁格爾從小就養(yǎng)成記事與寫日記的習慣，所見所聞，均—一記錄下來，成為她日后辦學治事的重要資料。她在法國結(jié)識了一些知名人士，并與從事社會活動的著名女性交往。她對政治與民眾甚有興趣，尤其對慈善機構更是特別留心。她從少年時期，就懷抱著這種服務人類的自我信念和堅定的濟世行善的意志。

她在歐洲大陸旅行之后，發(fā)現(xiàn)醫(yī)院里的護理情況極為惡劣，覺得英國也需要有如法國圣溫森．載保羅慈濟院那樣的修女來照顧病人。護理工作開始在她心中萌芽，她要做一個護士！當時英國護士的形象是：粗陋老化的女人，既愚昧，又無知，更不能執(zhí)行醫(yī)療任務。南丁格爾選擇這個工作，在她母親看來，簡直是不可思議的事！

1839年，全家返回英國，這時南丁格爾已出落得莊重大方，經(jīng)常在家里會晤社會名流，很受世人的注意和贊賞。她尤其喜歡結(jié)交社會工作者與從事革新工作的各界人士，其中有一位知名的醫(yī)師，在隆利斯伯里工作，因此啟發(fā)她想去醫(yī)院學習的念頭。

當時醫(yī)院里的病房多半都是一間大統(tǒng)房，病床緊密相連，十分擁擠，墻壁與地板上沾滿了血跡和污漬，而且臭氣難聞，令進來的人難以忍受。這種惡劣的狀況在各地比比皆是，相差無幾。一次一位美國醫(yī)師賽穆爾·郝到她家作客，南丁格爾便向他咨詢對做護士的看法，郝醫(yī)師對她的想法大加稱贊，并鼓勵她堅持不懈地去努力，但終難獲得父母的首肯。在這段時間，南丁格爾為迎合父母的心意，一面潛心研讀，吸取有關衛(wèi)生方面的新知識，一面在父母的安排下，參加一些社交活動，并結(jié)識了兩位極為知心的男友。一位是她的表親亨利·倪柯遜；另一位是查理·麥恩斯。但他們的求婚，都遭到南丁格爾的拒絕。她決定獨身！這在當時，是一項多么了不起的決定，她決心以獻身護理事業(yè)為己任！她在日記中詳細描述了當時的心情，一字一淚，感人至深。麥恩斯后來成為國會議員，終生支持南丁格爾的事業(yè)。一八四八年初她在羅馬會晤了希德厄·海伯特，此君英俊瀟灑，文質(zhì)彬彬，一派英國紳士風度。海伯特與南丁格爾一見如故，終生保持高貴的友誼，后來他入選成為作戰(zhàn)部長，對南丁格爾的事業(yè)給予了有力支持。

1849年10月，她再次跟友人遠游埃及，渡海至希臘；次年四月，到達雅典。南丁格爾每到一地，必定參觀慈善機構，例如養(yǎng)老院、孤兒院、以及有關的醫(yī)療救濟機構等。1850年5月12日，正好 是她三十歲生日，她在記事薄上寫下了這樣的生日感言：今天我三十歲了，正是耶穌基督開始獻身布道的年齡。從此不應再有幼稚的舉動。不應再有愛情與婚姻的念頭。只有讓我遵循上帝的旨意思索，依照他的安排去做。她感到，投身護理事業(yè)，正是上帝賦予自己的責任！

三、成立護所，志愿救人

在她的時代，沒有一個有身份的人做護士。做護士的，往往都是一些無知、粗魯、酗酒、沒有受過訓練的女人。她利用到歐洲旅游的機會，了解各地護理工作。最后她選定了解過的凱瑟沃茲醫(yī)院，并于1851年在該院參加了4個月的短期訓練班，使她學護士的理想終于實現(xiàn)。在學習期間，她親身體驗到護理工作要為病人解除痛苦、給予精神安慰，必須付出多方面的辛勤勞動。1844年，她從英國出發(fā)開始了歐洲大陸的旅行，足跡遍及法、德、比、意等國，對各國的醫(yī)院進行了考察。1850年不顧家人的反對，她毅然前往德國的凱撒斯畏斯接受護理訓練。她的才智被發(fā)現(xiàn)了，1853年受聘擔任倫敦患病婦女護理會的監(jiān)督。

南丁格爾的雄心壯志，終于感動了她的父親，答應每年資助她五百英鎊。并于1853年8月12日，在慈善委員會的資助下，南丁格爾在倫敦哈雷街一號成立一看護所，開始施展她的抱負，她采取了許多措施，令當時的人嘆為觀止。如采用病人召喚拉鈴，在廚房設置絞盤以運送膳食給病人，她強調(diào)“任何婦女，不分信仰、貧富，只要生病，就可收容……”她在工作中表現(xiàn)出非凡的能力，大家對她都言聽計從。

1854年8月，倫敦郊區(qū)貧民窟發(fā)生霍亂，南丁格爾不顧個人安危，志愿參加緊急救護工作。她在醫(yī)院里照料垂死病人，終日奔忙，不少人在她懷抱中死去�？ㄋ箘P爾夫人對南丁格爾的義行推崇備至，因為她親自體會和感受到了南丁格爾的奉獻精神，她這樣描述：“她身材高挑，消瘦修長；一頭棕色茂密的短發(fā)；膚色白皙；灰色的眼睛閃現(xiàn)著憂郁消沉的神色，但有時卻流露出快樂的波光，真是令人難忘；她的牙齒美麗整齊，笑起來甜美無比。頭上蒙著一條長的柔軟發(fā)巾，沿著發(fā)角扎起來，使她白靜的瓜子臉兒，襯托得更為美麗。她經(jīng)常穿一件黑絲質(zhì)料的長衫，外加一件黑色披肩，給人一種雍容高雅。落落大方的印象�！�

四、提燈女神，義無返顧

1853年，土耳其英法等國與俄國爆發(fā)了克里米亞戰(zhàn)爭。1854年3月，英法為援助土耳其，正式對俄國宣戰(zhàn)。9月，英法聯(lián)軍登陸克里米亞，在前方發(fā)回的報道中，對傷兵沒人照顧頗有意見。報道中說，法國傷兵有修女照顧，俄國傷兵有修女慈悲團照護，英國為何沒有修女照顧傷兵！況且英軍的醫(yī)療救護條件非常低劣。傷員死亡率高達42%。

當這些事實經(jīng)報界披露后，國內(nèi)嘩然。南丁格爾聞知這一消息，立即給當時的作戰(zhàn)部長海伯特的夫人寫了一封信，表示愿自費率領四十名護士赴戰(zhàn)地救傷。對于當時一位35歲的女性而言，這是一種非常艱巨的挑戰(zhàn)。當時，在歐洲各先進國家早有被稱為“姊妹 ”(Sisters)的女護士出現(xiàn)，但英國由于受宗教和社會的成見，一直反對在醫(yī)院特別是戰(zhàn)地醫(yī)院中有女護士出現(xiàn)。10月15日，海伯特部長同意了她的請求，并給南丁格爾回信，邀請她率領一批護士前往斯庫塔里，由政府任命并給經(jīng)費支援。南丁格爾欣然同意，五天后政府頒布她為駐土耳其英國總醫(yī)院婦女護士團團長。護士團包括三十八名團員，其中十四位是由各醫(yī)院選送的職業(yè)護士，另二十四位則是各宗教團體選派的。10月21日，她們即匆匆裝束上路。在十一月四日到達斯庫塔里，立即投入忙碌的工作。

最初，醫(yī)師們基于傳統(tǒng)認識及嫉妒心理，主張沒有醫(yī)師指示，不讓她們涉足病房。一連四天被拒之門外。面對這種局面，南丁格爾首先著手進行改善傷兵的飲食，換洗骯臟的衣服，共同致力清理工作。她深深感到，一所完善的醫(yī)院，必須有充分的供水與良好的排水系統(tǒng)。三個月下來，她清理好一萬件襯衫。為了收容八百名新傷患，她自己出錢支付緊急修理病房費用。南丁格爾的積極服務精神，終于化解了軍醫(yī)們的敵視心理，更贏得了傷患的敬愛與信任。她夜以繼日地將全部心力投入護理工作，使醫(yī)院逐漸走上軌道，而她的辦公室，也自然成為放射溫暖與愛心光芒的中心。英軍的醫(yī)院院址，原是土耳其的駐軍營房，建筑因陋就簡，設備更是奇缺，整個醫(yī)院骯臟破亂。因預定要收容二千五百位傷患，因此所有走廊里都開設成病房。這些走廊全長達四英里，病床擁擠不堪，衛(wèi)生設備極差，通風尤其不良，臭氣四溢，雨天滿地污泥，晴天沙土侵襲，成群老鼠到處流躥，環(huán)境極為惡劣。每個病人每天只能分配到500毫升水。由于床位不足，許多病人就睡在地板上，被子也不夠用，有的竟以帆布代替，許多傷兵寧可不用。燃料一直缺乏，膳食供應更不理想。一般藥品極為缺乏。在這種惡劣條件下，大批傷兵均感染了痢疾與霍亂。

南丁格爾拿出自己的3萬英鎊為醫(yī)院添置藥物和醫(yī)療設備并重新組織醫(yī)院，改善傷員的生活環(huán)境和營養(yǎng)條件，整頓手術室、食堂和化驗室，很快改變了戰(zhàn)地醫(yī)院的面貌，只能收容1700名傷員的戰(zhàn)地醫(yī)院經(jīng)她安排竟收到3000～4000名傷員。在這里，她的管理和組織才能得到充分發(fā)揮。6個月后，戰(zhàn)地醫(yī)院發(fā)生了巨大的變化，傷員死亡率從42%迅速下降至2%。這種奇跡般的有目共睹的護理效果震動了全國，同時改變了英國朝野對護士們的估價并提高了婦女的地位，護理工作從此受到社會重視。護理工作的重要性亦為人們所承認。同時，為婦女開辟和創(chuàng)建了一個崇高的職業(yè)。南丁格爾為此付出極大的精力和心血，她建立了護士巡視制度，每天夜晚她總是提著風燈巡視病房，每天往往工作20 多個小時。夜幕降臨時，她提著一盞小小的油燈，沿著崎嶇的小路，在4 英里之遙的營區(qū)里，逐床查看傷病員。士兵們親切地稱她為“提燈女士”、“克里米亞的天使”。傷病員寫道：“燈光搖曳著飄過來了，寒夜似乎也充滿了溫暖……我們幾百個傷員躺在那，當她來臨時，我們掙扎著親吻她那浮動在墻壁上的修長身影，然后再滿足地躺回枕頭上�！边@就是所謂的“壁影之吻”。因此，“提燈護士”和“護士大學生燃燭戴帽儀式”，也成為南丁格爾紀念郵票和護士專題郵票的常用題材。

南丁格爾在克里米亞的巨大成功和忘我的工作精神，博得各國公眾的贊揚。護士工作的重要性為人們所承認，護理工作從此受到社會的重視。

過度的勞累使南丁格爾染上終生不愈的疾病。 她在克里米亞患了克里米亞熱，健康還未完全恢復，就又繼續(xù)工作。1856年11月她作為最后的撤離人員，返回英國。戰(zhàn)爭結(jié)束，南丁格爾避開政府隆重的迎接儀式，化名“史密斯小姐”悄悄返回英國的家里。她說：“我不要奉承，只要人民理解我�！�

1855年11月29日，倫敦社會名流共同發(fā)起成立南丁格爾基金會。英國人將她看做新的圣女貞德。一經(jīng)呼吁，國人捐款源源不斷，單是在克里米亞的軍人，一天中就捐助了九千英鎊。英國維多利亞女皇捐了一幅威靈頓公爵的畫像，她為表示個人對南丁格爾的嘉許與感謝，特地送給南丁格爾一個金質(zhì)鉆石胸針，胸針上鐫刻著《圣經(jīng)》里的名言：憐恤他人的人有福了！

1860年6月24日，南丁格爾將英國各界人士為表彰她的功勛而捐贈的巨款作為“南丁格爾基金 ”在倫敦圣多馬斯醫(yī)院創(chuàng)建“南丁格爾護士訓練學�！�。圣多馬斯醫(yī)院成立于1213年，在英國久負盛名。該院與其他醫(yī)院的不同之處在于其從來不受宗教的控制。這所被后人認為是世界上第一所正規(guī)護校的辦學宗旨是將護理作為一門科學的職業(yè)，試驗一種非宗教性質(zhì)的新型學校。她對學校管理、精選學員、安排課程、實習和評審成績都有明確規(guī)定并正式建立了護理教育制度，開創(chuàng)了現(xiàn)代護理專業(yè)這一偉大事業(yè)。這對整個人類是一項空前的貢獻，為此，她當之無愧被后人譽為護理事業(yè)的先驅(qū)。她深感培育護理人才極不容易，遂訂立兩項原則：其一，護士不可只做“刷洗工”的工作；其二，除非受過訓練，否則，不可做護士長并教導他人。

南丁格爾護士學校開學時有15名女子，年齡在25至35歲之間，訓練時間為一年。學生的食、宿、制服、學費全部免費，每年并給10英鎊助學金。學校委托給圣·托馬斯醫(yī)院護理主任管理，南丁格爾只去過學校兩次。但她一直密切關注學校的發(fā)展情況。醫(yī)院護理主任不斷向她請示、匯報學校的每一件事。護士和護士長常常在南丁格爾家中進行面談。 1860年，南丁格爾用公眾捐助的4400英鎊南丁格爾基金，在英國圣·托馬斯醫(yī)院內(nèi)創(chuàng)建了世界上第一所正規(guī)護士學�！�——南丁格爾護士學校。隨后又著手助產(chǎn)士及濟貧院護士的培訓工作。她對醫(yī)院管理、部隊衛(wèi)生保健、護士教育培訓等方面，都做出了卓越的貢獻，被后世譽為現(xiàn)代護理教育的奠基人。她還提出公共衛(wèi)生護理思想，認為要通過社區(qū)組織從事預防醫(yī)學服務。她一生培訓護士1000多人。主要著作《醫(yī)院筆記》、《護理筆記》等成為醫(yī)院管理、護士教育的基礎教材。推動了西歐各國乃至世界各地護理工作和護士教育的發(fā)展。由于她的努力，護理學成為一門科學。

南丁格爾對學校的計劃及基本原則有：“護士必須在專門組織的醫(yī)院中，接受技術訓練，護士必須住在適應提高道德和遵守紀律的學校宿舍中。”她擬定了“學生操行和學業(yè)成績?nèi)請蟊怼薄?span>1871年，圣多馬斯醫(yī)院新的建筑落成，南丁格爾護士學校也隨之擴充，她主張學校應成為護士之家，是一個道德、宗教與實務的訓練場所。學生一律住校，由修女任舍監(jiān)，鼓勵她們讀書，參加圣經(jīng)班聆聽音樂以發(fā)展她們的興趣，她希望她的學生們絕對忠誠并熱心于專業(yè)護理工作、勤勉而符合道德規(guī)范。到1890年，經(jīng)過30余年的護理教育培養(yǎng)學員1005名，大多優(yōu)秀者均被英、美、亞洲各國醫(yī)院聘請去開辦護士學校。

南丁格爾的學生們遍布英國各大醫(yī)院并且遠及英國本土以外。與此同時，歐美各國南丁格爾式的護士學校相繼成立�！澳隙「駹栕o士訓練學校”的課程和組織管理成為歐亞大陸上許多護士學校的模式。隨著受過訓練的護士大量增加，護理事業(yè)得到迅速發(fā)展，國際上稱之為南丁格爾時代。南丁格爾進行護理改革前，護理工作被認為是下賤的職業(yè)，不受人尊敬，工資很低，每日三餐自己在病房中做。當時英國護士的形象是粗陋老態(tài)的女人，愚昧、骯臟、酗酒且粗野無比，在醫(yī)院里惡名昭著，不聽使喚，更不能執(zhí)行任何醫(yī)療任務，其地位不過較家庭保姆稍高而已。當時醫(yī)院的病房多半都是一間大統(tǒng)房，病床緊密相連，臟亂得不成體統(tǒng)，墻壁與地板沾滿了血跡與污漬而且臭氣難聞，這種惡劣的現(xiàn)象，各地相差無幾。

南丁格爾進行護理工作訓練后的重要意在于使社會上都知道護理工作是一種“技術”，并把它提高到“專門職業(yè)”的地位，南丁格爾因此被稱為“現(xiàn)代護理工作的創(chuàng)始人”，隨之如護理人員品德的優(yōu)越，社會地位的提高，工薪的增加等等，都成為自然的結(jié)果。而南丁格爾完成和改善這些工作的方法，主要是三條，即以身作則，著書宣教和親身實踐。

從南丁格爾時代開始，即將護理實踐教育做為護士職業(yè)的主要內(nèi)容。自19世紀以來，即對制定護理操作標準，護士的任務以及工作內(nèi)容等提出討論。在前線開拓護理事業(yè)；革新英國軍醫(yī)制度；創(chuàng)立現(xiàn)代護理教育及普法戰(zhàn)爭的傷兵救護和國際紅十字的建立，都得力于南丁格爾的協(xié)助與支持。南丁格爾的成就蜚聲英國。歐美大陸亦公認她是護理方面的專家。1861年，美國內(nèi)戰(zhàn)期間，北軍曾想請她幫忙成立醫(yī)院，治療傷兵，她提供了有關美國作戰(zhàn)醫(yī)療制度與統(tǒng)計資料。戰(zhàn)后，美國基督聯(lián)盟特函致謝。此后，凡有各國重大醫(yī)療問題與計劃，她總最先被咨詢的人。盡管她工作如山，但她對護理教育與護理工作始終保持密切的接觸與關切。她曾協(xié)助利物浦貧民習藝所療養(yǎng)院建立護理制度，并派遣她的得意弟子及12名專業(yè)護士前往作業(yè)。

1863年時，英國的疾病命名與分類混淆不清，各地醫(yī)院各自為政。南丁格爾制定了醫(yī)療統(tǒng)計標準模式，被英國各醫(yī)院相繼采用，被公認為一件了不起的貢獻。

南丁格爾從小就顯示出對數(shù)學的天份，后來，南丁格爾成為視覺表現(xiàn)和統(tǒng)計圖形的先驅(qū)。 她所使用的餅圖，雖然在1801年由威廉普萊費爾所發(fā)明，它在當時仍是一個新穎的顯示數(shù)據(jù)的方法。

南丁格爾被描述為“在統(tǒng)計的圖形顯示方法上，是一個真正的先驅(qū)”， 她發(fā)展出極座標圖餅圖的形式，或稱為南丁格爾玫瑰圖，相當于現(xiàn)代圓形直方圖，以說明她在管理的野戰(zhàn)醫(yī)院內(nèi)，病人死亡率在不同季節(jié)的變化。她使用極座標圖餅圖，向不會閱讀統(tǒng)計報告的國會議員，報告克里米亞戰(zhàn)爭的醫(yī)療條件。

后來，南丁格爾對于印度的農(nóng)村生活，做了全面的衛(wèi)生統(tǒng)計研究，并在印度改善醫(yī)療和公共衛(wèi)生服務。在1858年和1859年，她成功地游說成立一個皇家委員會，研究印度的情況。在1873年，南丁格爾報道，“衛(wèi)生改革10年后，在印度士兵之間的死亡率已經(jīng)從每千名69人，降低到至18人。

在1859年南丁格爾被選為英國皇家統(tǒng)計學會的第一個女成員，她后來成為美國統(tǒng)計協(xié)會的名譽會員。